Coimbra celebra 700 anos da peregrinação e 400 da Canonização da Rainha Santa Isabel

“São rosas, senhor, são rosas.” A lendária resposta da Rainha Santa Isabel, que transformou pão em flores perante o rei D. Dinis, ecoa até hoje como símbolo de fé, compaixão e milagre. Este ano, celebram-se dois marcos históricos da sua vida: os 400 anos da canonização e os 700 anos da peregrinação a Santiago de Compostela, considerado um dos gestos mais marcantes da sua devoção pessoal. Para assinalar esta dupla efeméride, esteve exposta ao público a “mão incorrupta” da Rainha Santa, entre os dias 17 de junho e 2 de julho, no Mosteiro de Santa Clara-a-Nova, em Coimbra — local que guarda a sua memória e relíquias.
Nascida em 1271, filha do rei Pedro III de Aragão, Isabel viria a tornar-se rainha de Portugal ao casar com D. Dinis. Mais do que uma figura política, construiu uma reputação como mediadora de paz, benfeitora dos pobres e mulher de fé profunda. Após a morte do rei, retirou-se para o convento das Clarissas, em Coimbra, e, em 1325, empreendeu a longa e simbólica peregrinação até Santiago de Compostela — um ato de entrega espiritual e penitência que, 700 anos depois, continua a inspirar fiéis.
É em Coimbra — cidade onde viveu os seus últimos anos e repousa em túmulo de prata — que a devoção mais se faz sentir. Durante duas semanas, milhares de peregrinos e visitantes acorreram ao mosteiro para venerar a relíquia da sua mão, considerada milagrosamente preservada desde a sua morte, em 1336. A exposição comtempla celebrações eucarísticas especiais organizadas pela Confraria da Rainha Santa Isabel.
A Procissão da Penitência terá lugar amanhã, dia 10 de julho, enquanto a Procissão Solene está marcada para o dia 13 de julho, próximo domingo.
A sua canonização, em 1625, pelo Papa Urbano VIII, aconteceu três séculos após a sua morte, fruto de uma devoção crescente que já se fazia sentir em Portugal e no estrangeiro. O processo incluiu testemunhos de milagres, relatos de peregrinações e uma crescente veneração popular.
Hoje, o Caminho de Santiago é trilhado por milhares de peregrinos todos os anos, muitos dos quais percorrem o Caminho Português, que cruza cidades como Lisboa, Porto, Coimbra e Mealhada.
É o caso de Loreta e Paolo, dois amigos que partiram de Parma, no norte de Itália, no passado dia 23 de junho, após uma cerimónia religiosa onde estavam outros peregrinos. A data de regresso ainda é incerta. “Ainda não reservámos os voos”, confessa Loreta, com um sorriso despreocupado.
A jornada, dizem, tem sido desafiante. “Com o calor que se tem feito sentir, houve dias em que tivemos de recorrer a táxis e comboios. Já não conseguíamos continuar a pé com temperaturas tão elevadas”, explica. Apesar das dificuldades, há também momentos de beleza e superação. Quando o tempo ajuda, os caminhos ganham outro brilho. “Nos dias mais frescos, caminhamos entre paisagens lindas, e tudo se torna mais leve, destacou Paolo.”
Nem tudo no percurso é idílico. Falam do trânsito, das zonas industriais e de partes menos encantadoras do trajeto. Mas rapidamente voltam ao que os move: a dimensão emocional e espiritual da experiência. “Esta caminhada tem muito de interior. É uma forma de escuta, de silêncio, de reencontro connosco próprios”, partilham.
Loreta não é novata nestas aventuras. Em Itália, costuma percorrer a Via Francigena, o Camino Materano, entre outros percursos espirituais. A ligação entre o corpo e o espírito é uma constante nas suas viagens a pé.
Durante o trajeto até Santiago, há cidades que ficaram na memória: Santarém, Tomar, Coimbra — lugares que os acolheram com história e hospitalidade. Mas são as pequenas localidades que guardam, segundo dizem, um encanto especial: “Os lugares mais pequenos têm uma alma própria. São simples, autênticos e muito acolhedores.”